봄에 태어난 아이, 춘희는 엄마가 덮어 준 이불 아래 늘 누워있다. 유릿가루처럼 반짝이는 아침 햇살과 바닷바람에 흔들리는 왕버들도 창 너머로 가만히 바라볼 수 있을 뿐이다. 아빠는 일본 군수공장으로 끌려간 뒤 소식이 끊겼다. 엄마가 실종된 아빠를 찾아 일본으로 건너왔는데, 그때 히로시마에 원자폭탄이 터졌다. 1945년 8월이었다. 춘희는 엄마 뱃속에 있었다. 엄마가 본 세상은 하얗게 불타 검게 바스러졌고, 춘희는 구겨진 몸으로 태어났다. 재일조선인 원자폭탄 피해자의 아픔을 담은 그림동화책 <춘희는 아기란다>에 담긴 이야기다. 지난달 출간된 이 그림책의 작가 정승각(55)씨를 지난 1일 충북 충주시 엄정면 작업실에서 만났다. 정 작가는 신작 동화책을 나긋나긋 읽어주며 책에 얽힌 이야기를 풀어 놓았다.

▲ 정승각 작가가 일본 현지에서 스케치한 그림을 배경으로 취재를 하며 겪었던 이야기를 설명하고 있다. ⓒ 유순상